他搁下笔，直起了身子。

  “爹爹的个头和我一般高，自打我记事起他就留着胡子，穿的那一身文官的公服，既硬朗又有气派。爹爹二十岁中进士，是十里八乡出了名的青年才俊，据说年轻那会儿做媒的差点踏平门槛，爹爹眼界颇高，一直没有定下亲事。后来有一回，爹的马蹄溅湿了一位姑娘的裙裾，那位姑娘又美又豪横，连讹带哄的，把自己嫁给了爹。”他的目光在她脸上游移，涩然道，“你和娘长得很像，尤其是眉眼。娘到三十八岁那年，眼睛里头也没有世故，她一辈子明明白白的，和爹是最般配的一对。”

  可是彩云易散琉璃脆，得罪了东厂，可没人管你是不是好官。当初淳宗在位时，因国库空虚大肆开矿，司礼监奉的是皇帝的旨意，收拾个把挡道的，皇帝根本不会过问。

  梁家就那么散了，连个鸣冤的人也没有，从世上消失得干干净净。起先他也钻牛角尖，也想过告御状，然而越踏入官场越是懂得，这世道是黑的，文武百官个个重利，好官早就死绝了。

  月徊摸着自己的腮帮子，“我长得像娘……”听他这么描述，她甚至觉得脾气也是一样的，看脸行事，豁得出面子。

  梁遇见她恍惚，又添了一句，“不过娘很有学问，傅家也是书香门第，娘会作诗，还写得一手好字。”

  月徊琢磨了下，一拍大腿说：“我也会作诗啊，上年我有感而发作过一首，我念给您听。”

  这倒是奇事，梁遇洗耳恭听，只见她挺了挺胸，仰着脖子长吟：“家家吃咸菜，财主却不然，清晨用点心，晚晌吃糖丸。夏天打卤面，鸡蛋带肉汤，麻汁调凉粉，各样材料香。”居然还是五言八句，顿时把梁遇念得怔住了。

  这丫头打小就爱作怪，过了这么多年还是一样。

  他退后两步，倚着书架轻声笑起来，这一笑真如春阳潋滟。月徊先前也见他笑过几回，但他总是不开怀，笑里藏着三分自矜，甚至他的笑是习惯性的一种应对，没有实质内容。可这回不一样，他眯着眼睛仰着唇，她能看见他齐整的牙齿，边缘两颗尖尖的，露齿的时候竟有少年般的纯真味道。

  她得意洋洋，“哥哥快说说，我这诗作得怎么样？”

  梁遇仍是给予肯定的，“对仗工整，韵脚也不赖，诗虽歪了点，但你没念过书，这样已经是极大的天分了。”

  她高兴了，复又坐回去，执起笔照着他的范本描摹，写一个字便拖着长腔吟诵：“日……裴……”

  这个名字已经荒芜了太多年，现在从她口中叫出来，实在别有一番滋味在心头。

  他慢慢踱开了，踱到月洞窗前看外头的景致。金丝竹帘半垂着，一株梅花敧伸过枝桠，横贯窗角的步步锦格栅，枝头绽出三两花苞，小小的，顶端透出一点嫣红来。

  他抚抚腕上菩提，回头望了她一眼。

  “月徊……”

  月徊的心思全在写字上头，随口曼应了一声。

  梁遇负着手，缓步又踱了回来，探究地望着她道：“这些年你在外头，究竟是怎么活下来的？运河码头在锦衣卫和东厂管辖下，我知道那里一年之中只有三季能挣嚼谷，冬天水面冰封，漕船也停运了，是你们生计最艰难的时候……你和小四两张嘴，前头三季的进项不会有太多盈余，你是用什么法子，才撑到开春的？”

  月徊手上顿住了，偷偷瞥了他一眼，有点心虚，“哥哥怎么忽然问起这个来？”一面讪笑着敷衍，“城里头有的是饭辙，只要肯干，还能饿死大活人吗。”

  可是这样的话，压根儿没法子在梁遇跟前糊弄。

  大邺朝到了如今，朝廷怎么样，外头街市上怎么样，没有人比他更知道。东厂掌全国上下密报，京畿一代的民生，其实并不如想象的好。官员要贪墨，要刮油水，遍地的赌场烟馆，大冬天里路边上尽是倒卧，捡尸首有的是，要挣饭辙几乎是不可能的。

  她没有说实话，他站在书案前，两道眼神锐利，望着她道：“你晓得东厂番子最拿手的是什么吗？当初奉我的命找你，既然能把你带回来，自然也会将你的底细盘摸清。我听说你擅拟人声，有没有这回事？”

  月徊啊了声，怏怏红了脸，“连这个您也知道？”

  认真说，这也算个绝活儿，但用处并不光彩。月徊在十四岁那年，忽然发现自己长了这样本事，就像梁遇写下两个字，她能依葫芦画瓢地临摹一样，只要是她仔细分辨过的人声，她就可以学上七八分像。她也说不上是为什么，仿佛喉咙里开了无数个单间儿，每个单间儿都储藏着不同的声音，通过气息和声线的挤压，她可以做到以假乱真。小四曾经笑话她，说她是鹦鹉错投了人胎，不留神把舌头带来了。他们那时候也想过，想演双簧挣钱，可惜京城每样行当都有掌舵的，你不是这个派别的，自己要是扯大旗立门户，非被人活活打死不可。

  冬天就像梁遇说的，是最难熬的一季，从小雪起就得勒紧裤腰带，等到来年雨水河道复苏，他们才能找到活儿干。人两个月不吃不喝，那得死，他们走投无路时只好行骗。

  京城里头穷人多，腰缠万贯的也不少，只要盯上一个摸准了音色，骗底下人送十两八两银子来，不费吹灰之力。当然经验需要积累，头几次失败居多，真正得手的也只两回。有了那两回，月徊自觉有了一技傍身，正运足了气打算干第三回，谁知那次崴了泥，遇上了微服的锦衣卫。

  好险啊，锦衣卫毕竟和寻常商人不一样，他们交谈中有很多惯用的暗语，什么外卦内卦，响卦变卦……那回要不是跑得快，只怕已经死在那里了。

  后来小四就不让她干了，这项手艺在锦衣卫面前点了眼，接下去没她好果子吃的。于是月徊金盆洗手，今年冬天打算老老实实准备挨饿，不曾想时来运转，认回了失散多年的哥哥。

  无论如何也算官宦之后，骗人到底丢份子，这种事让无关痛痒的人知道了至多臊一回，让最在乎的人知道，那还怎么见人！

  月徊屈起手肘，把脸埋了进去，“老黄历了，不提也罢。”

  梁遇却有他的算计，“这件事除了你和小四，还有谁知道？”

  月徊说没人知道，“又不是什么长脸的事儿，说出去招人笑话不算，还会惹麻烦，我当然谁也不告诉。”

  他沉吟了下，缓缓点头，“不说的好，咱们自己的能耐，自己知道就成了。”

  月徊的通透，是多年在码头上厮混练就出来的，平时看着糊涂虫似的得过且过，紧要关头她也懂得觑人脸色。

  “哥哥掌管那两个衙门，上头要应付皇帝，下头又要安抚百官，必然有分身乏术的时候。倘或忙不过来了，哥哥想着我吧！”她冲他眨了眨那双天真无邪的大眼睛，“您如今不是掌印么，提拔我当个火者也行啊。我跟在哥哥身边当差，既能进宫长见识，紧要关头还能给哥哥分忧，您瞧一举两得，可好不好？”

  第9章

  梁遇失笑，“进宫当太监？你知道紫禁城是什么地方么？”

  月徊想了想，托着腮帮子道：“我知道那是个富贵窝儿，里头住着皇帝老爷子，一大堆嫔妃伺候他，他喜欢哪个就点哪个的卯。那些主子们，用的是金碗银筷，连挖耳朵勺儿都是象牙的，那得多有钱啊！还有宫里出来办事的太监们，一个个吆五喝六，把谁都踩在脚底下，动不动啐人一脸唾沫星子，别瞧在宫里是奴才，出了宫门全是爷。”

  梁遇听她说完，哂笑了一声，“所以你觉得做太监不是坏事，天底下养不起儿子的穷家子也这么觉得。最后心甘情愿让儿子净身入宫，还指着将来升发了，能接济接济家里。”

  月徊说是啊，“我以前认得的一户人家就是这样，家里穷得揭不开锅，想让儿子进宫发财。可净身的师傅动一回刀要价很高，就找了给猪羊去势的人帮忙，孩子差点儿连命都丢了，结果因为没门道，最后也没能进宫，眼下人废了，整天疯疯癫癫的，看着真可怜。”

  可怜……天底下可怜的人多了，要论不值，太监确实能占一半儿。

  “你只瞧见风光的太监，没瞧见宫里最低那一等，过的是什么日子。”梁遇垂着眼，无情无绪道，“那些穷孩子，过得连猪狗都不如，干最苦最累的活儿，一月拿两个大子儿一升米，连掌事的太监都见不着，更别提伺候主子贵人们了。就算冷桌子热板凳一步一步升上来，能不能活着也得看造化。有时候说错一句话，迈错一条腿，都是掉脑袋的因由，宫里头内监的地位还不如宫女子，六根不全的不算是人，懂么？”

  他的语调虽平常，可月徊听出了一丝悲凉。她不敢再拿太监这个词儿说事了，怕触及他的痛肋，忙言归正传，笑着阿谀：“才刚咱们说什么来着……我说想进宫，只是想跟在哥哥身边，给哥哥打打下手，伺候伺候哥哥吃喝罢了。”

  孩子有心，又依赖你，搁在谁身上都硬不起心肠。梁遇抬了抬眼，窗外天光倒映在他眸底，一小簇菱形的光，生动了他的眉目。

  “家里头的事，外人暂且不知道，咱们的身世也不便公之于众，免得有心人挖出梁家前情，拿来做文章。”